Quando um fabricante americano de componentes automotivos analisou seus dados de sucata e retrabalho, um padrão se destacou: muitas peças estavam sendo rejeitadas após o tratamento térmico. Variação de dureza entre lotes, profundidade de camada inconsistente e microestrutura, e reclamações de clientes sobre desempenho imprevisível foram rastreadas até um forno tipo caixa envelhecido no centro da linha.

Para resolver isso, a fábrica investiu em um Forno de Tratamento Térmico Tipo Tubo de 580kW com uma temperatura máxima de operação de 1100°C, projetado especificamente para engrenagens, eixos e outros componentes críticos de segurança.

Dispersão de dureza e inconsistência da microestrutura: onde o forno antigo falhou

Antes da atualização, os principais problemas eram:

• Variação de dureza de lote para lote que excedia os limites do cliente, forçando inspeção e retrabalho caros de 100%.

• Distribuição de temperatura desigual na câmara do forno, levando a uma microestrutura inconsistente, mesmo quando os tempos de ciclo estavam teoricamente corretos.

• Margem de temperatura limitada, tornando arriscado executar ciclos de temperatura mais alta para novos tipos de ligas.

Em outras palavras, mesmo com boas receitas de processo no papel, o antigo forno de tratamento térmico não conseguia fisicamente manter a uniformidade necessária na zona de trabalho.

Design tipo tubo e controle multi-zona: estabilizando processos de 1100°C

O novo Forno de Tratamento Térmico Tipo Tubo foi construído em torno de vários recursos focados na qualidade:

• Câmara tubular multi-zona com zonas controladas independentemente para moldar o perfil de temperatura ao longo do comprimento do forno.

• Termopares de alta precisão e controle PID, permitindo controle preciso em torno de 1100°C para ciclos exigentes.

• Dispositivos de carregamento e espaçamento de peças otimizados, para que cada lote veja fluxo de gás, exposição à temperatura e tempo de têmpera semelhantes.

Ao combinar o design do forno com a validação do processo atualizada, a fábrica conseguiu controlar melhor a dureza e a profundidade da camada para componentes-chave.

Resultados: menos surpresas, qualidade mais previsível

Dentro de meses de execução da produção através do novo forno, a fábrica registrou:

• Uma redução significativa no retrabalho devido à dureza fora da tolerância.

• Microestrutura mais consistente em toda a carga, melhorando o desempenho de fadiga e desgaste.

• Maior confiança ao aprovar novas receitas de tratamento térmico para aços avançados.

Para esta fábrica de autopeças dos EUA, o Forno de Tratamento Térmico Tipo Tubo de 580kW, 1100°C transformou o tratamento térmico de um ponto de risco crônico em um processo central controlado e previsível.